Il 12 novembre 2002 il Corriere della Sera pubblicò i risultati di un’indagine realizzata dal Centro di Bioetica dell’Università Cattolica di Milano. Lo studio, coordinato dal professor Adriano Pessina, venne presentato in un convegno del Sibce (Società per la bioetica e i comitati etici). A 259 rianimatori, operatori di prima linea che curano persone la cui sopravvivenza è affidata a macchine, venne sottoposto un questionario.

Il 3,6% dei medici dichiarò di aver somministrato volontariamente farmaci letali (eutanasia attiva). Il 96,4% negò di averlo mai fatto. Il 15,8% degli intervistati ritenne però tuttavia questa iniziativa accettabile.

La stranezza di una forbice così larga, spiegarono gli esperti, poteva essere dovuta al fatto che i medici che somministrano la dolce morte, non lo confessano nemmeno in un questionario anonimo.

Sulla sospensione delle cure le percentuali furono differenti. Il 19,3% del campione negava di aver mai attuato la sospensione delle cure (ad esempio staccare il respiratore, interrompere l’erogazione dell’ossigeno). Il 38,6% riconosceva di averlo fatto almeno in un’occasione, il 42% “più spesso”.

In nessun caso questo “atto medico” viene riportato sulla cartella clinica per il timore di essere denunciati dai parenti e finire in tribunale.

I dati sono consultabili in italiano nel volume A. Pessina “Scelte di confine in medicina”, Vita e Pensiero, Milano 2004

Secondo una ricerca commissionata recentemente dall’ Associazione “A buon diritto”su 266 medici, la maggioranza dei quali oncologi e anestesisti-rianimatori, operanti in 19 ospedali italiani distribuiti in ogni area geografica della penisola:

il 26% degli intervistati dichiara che , anche se variamente etichettata (sedazione terminale ecc.) l’accelerazione di un decesso – comunque inevitabile in tempi brevi – è praticata di routine. Tuttavia, oltre il il 70.8% di coloro che rispondono alla domanda afferma che il caso proposto, cioè l’accelerazione di un decesso con prognosi infausta a breve scadenza, non autorizza a parlare di eutanasia.

Consulta la ricerca

Se scarseggiano le inchieste italiane su questo fenomeno, numerose inchieste giornalistiche e studi pubblicati su prestigiose riviste scientifiche internazionali hanno chiarito come sia giusto parlare di clandestinità:

Lancet 355 2000:

il 45% dei neonatologi italiani interpellati ha deciso di non somministrare alcun trattamento di sostentamento vitale (es. respirazione meccanica); il 52% ha deciso di non praticare manovre di rianimazione; il 78% ha deciso di non aggiungere altri trattamenti anche se necessari ai fini dell’allungamento della vita; il 34% ha deciso di non somministrare farmaci salva-vita; il 28% ha deciso di cessare la respirazione meccanica; il 32% ha deciso di somministrare farmaci per alleviare il dolore anche se potenzialmente letali; il 2% dei neonatologi ha praticato l’eutanasia attiva su neonati.

Clinical Care Medicine, volume 27(8), August 1999, pp 1626-1633:

il 13% dei medici italiani di rianimazione ha somministrato sostanze con l’intento di accelerare il processo di morte.

The Lancet, volume 362 (9381):345-50, 2003:

il 23% dei decessi in Italia e’ stato preceduto da una decisione medica sul fine vita.